Il cancro del colorettale è uno dei tumori più letali negli Stati Uniti, ma è anche uno dei più prevenibili. Il dottor Stephen Phillips, medico presso la sede di Carlisle del Sadler Health Center, conosce in prima persona il potere salvavita della diagnosi precoce.
Un campanello d’allarme per lo screening anticipato
“Quando ho compiuto 50 anni, ho fatto la mia prima colonscopia ed era tutto pulito”, ricorda il dottor Phillips. “Due anni fa, uno screening di follow-up ha rilevato polipi precancerosi che avrebbero potuto facilmente passare inosservati se non fossi stato proattivo. Sono profondamente grato che siano stati individuati presto e rimossi prima che potessero diventare cancerosi.”
Questa esperienza ha avuto un impatto profondo sul dottor Phillips, che ora la condivide con i suoi pazienti che si stanno avvicinando all’età raccomandata per lo screening, ovvero 45 anni. Sottolinea l’importanza di prendere il controllo della propria salute e di sottoporsi a screening di test.
“Dico ai miei pazienti che non voglio morire se posso evitarlo,” dice il dottor Phillips. “Se avessi saltato quel controllo di follow-up, non avrei saputo dei polipi, e la mia realtà oggi avrebbe potuto essere molto diversa.”
Condivide anche con i suoi pazienti i sintomi che dovrebbero monitorare. “Esorto i miei pazienti a monitorare sintomi come cambiamenti nelle abitudini intestinali, sangue nelle feci o sulle feci e fastidio addominale persistente. Tuttavia, la chiave è individuare i problemi colorettali prima che si manifestino i sintomi. Ecco perché gli screening regolari – anche quando non si hanno sintomi – sono essenziali.”
Raccomandazioni per lo screening
Un test di screening viene utilizzato per rilevare il cancro colorettale in individui senza sintomi. Se una persona presenta sintomi – come cambiamenti nelle abitudini intestinali, sangue nelle feci o sulle feci, o dolori addominali persistenti, dolori o crampi – vengono utilizzati esami diagnostici per determinarne la causa.
Il Gruppo di Lavoro sui Servizi Preventivi degli Stati Uniti raccomanda quanto segue per gli screening:
- Gli adulti di età compresa tra 45 e 75 anni dovrebbero sottoporsi a screening per il cancro colorettale.
- Per chi ha 76 anni e oltre, la decisione di sottoporsi allo screening dovrebbe essere presa in consultazione con il proprio medico.
L’importanza delle proiezioni regolari
Il dottor Phillips raccomanda vivamente colonscopie o il test Cologuard casalingo per gli screening del cancro colorettale. “Una colonscopia permette ai medici di diagnosticare e, se necessario, rimuovere i polipi durante la procedura,” spiega. “Cologuard è un’opzione comoda per chi potrebbe non voler sottoporsi alla colonscopia e preferisce lo screening comodamente nella propria casa. Ma qualunque metodo sia il metodo, è fondamentale restare aggiornati sulle proiezioni, soprattutto con l’avanzare dell’età.”
Il potere della rilevazione precoce
Il tasso di sopravvivenza a cinque anni per il cancro colorettale è impressionante, 91 percento, se individuato precocemente, sottolineando quanto possa essere cruciale la diagnosi precoce. Sebbene il cancro colorettale sia più comune negli uomini, colpisce sia uomini che donne, rendendo importante che tutti agiscano.
Oltre agli screening regolari, il dottor Phillips sottolinea l’importanza di mantenere una buona salute intestinale. Una dieta sana è uno dei modi migliori per ridurre il rischio. “Una dieta ricca di fibre e povera di grassi saturi aiuta a ridurre il rischio di cancro colorettale. Aggiungere più frutta, verdura e cereali integrali riducendo le carni lavorate può fare una grande differenza,” consiglia.
Agisci oggi
Il messaggio del dottor Phillips è semplice: Trovalo presto, trattalo presto. Non aspettare che compaiano i sintomi. La prevenzione è potente e esistono modi comprovati per aiutare a proteggere la tua salute e quella dei tuoi cari.
Se sei in attesa di una proiezione o vuoi saperne di più, Sadler è qui per aiutarti.
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