ربما أمضت كاترينا توما معظم حياتها المهنية في وحدة العناية المركزة للأطفال ، ولكن عند مشاركتها في مركز سادلر الصحي في كارلايل ، كان من الواضح أن السمنة في مرحلة الطفولة كانت مشكلة مهمة.
وازداد هذا التحدي خلال جائحة كوفيد-19.
“لقد رأيت قفزة كبيرة في السمنة منذ الوباء” ، قال توما ، الذي يشغل حاليا منصب مدير الخدمات الطبية في سادلر ، التي تقدم خدمات الرعاية الصحية للمرضى غير المؤمن عليهم وغير المؤمن عليهم. “الأطفال الذين لديهم وزن ثابت اكتسبوا فجأة 50 رطلا. لم يكونوا يخرجون. لم يكونوا يلعبون”.
وقالت إن ما كانوا يفعلونه هو تناول الوجبات الخفيفة. تماما كما شعر البالغون الذين يعملون من المنزل بإغراء الطعام المتاح بسهولة في مطابخهم ، قالت توما إن الأطفال الذين شعروا بالملل أو الانزعاج ملأوا ذلك الوقت بالطعام.
وقالت: “في الأطفال الأكبر سنا وأطفال المدارس المتوسطة، رأيت فرقا كبيرا”. “سمعت من الآباء يقولون: “ثلاجتي فارغة بشكل مستمر وأنا بحاجة إليها خارج المنزل”.
على الرغم من أن البيانات المحلية التي تم جمعها والإبلاغ عنها من قبل المناطق التعليمية لم يتم إصدارها بعد لسنوات بعد بدء الوباء ، أصدرت مراكز السيطرة على الأمراض دراسة في سبتمبر 2021 أظهرت أن الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 2 و 19 عاما والذين يعانون من زيادة الوزن أو السمنة خلال فترة ما قبل الوباء شهدوا معدلات أعلى بكثير من زيادة مؤشر كتلة الجسم خلال الوباء ، مقارنة بأولئك الذين لديهم أوزان صحية قبل مارس 2020.
وذكرت الدراسة أن أولئك الذين لديهم أوزان صحية، والذين يعانون من زيادة الوزن والذين يعانون من السمنة المعتدلة أو الشديدة، شهدوا جميعا زيادات في معدلات مؤشر كتلة الجسم، على الرغم من أن أولئك الذين يعانون من تحديات الوزن رأوا أن هذه المعدلات تتضاعف خلال الوباء، الذي شهد الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 6 و 11 عاما أكبر زيادة في تغيرات مؤشر كتلة الجسم.
“… ربما واجه الأطفال والمراهقون ظروفا سرعت من زيادة الوزن ، بما في ذلك زيادة التوتر ، وعدم انتظام أوقات الوجبات ، وانخفاض الوصول إلى الطعام المغذي ، وزيادة وقت الشاشة ، وفرص أقل للنشاط البدني. وتؤكد هذه النتائج على أهمية الجهود المبذولة لمنع زيادة الوزن الزائد أثناء جائحة كوفيد-19 وبعدها، وكذلك خلال حالات الطوارئ الصحية العامة المستقبلية، بما في ذلك زيادة الوصول إلى الجهود التي تعزز السلوكيات الصحية”.
بيانات
السمنة في مرحلة الطفولة أحدث البيانات القابلة للمقارنة التي تقدمها علنا الوكالات الوطنية والحكومية لم تصل بعد إلى عام 2020 ، لكن البيانات السابقة تظهر أن ولاية بنسلفانيا تقترب من المتوسط الوطني لمعدلات السمنة في مرحلة الطفولة ، في حين أن مقاطعة كمبرلاند ترى معدلات أقل من جيرانها.
وفقا لبيانات CDC من عام 2019 ، شهدت ولاية بنسلفانيا 15.4٪ من طلابها في الصفوف من 9 إلى 12 يكافحون السمنة ، في حين أن 14.5٪ آخرين كانوا في تصنيف زيادة الوزن. كان معدل زيادة الوزن أقل من المتوسط الوطني البالغ 16.1٪ وأقل من الولايات المحيطة ، باستثناء أوهايو بنسبة 12.2٪.
ومع ذلك ، قد يكون انخفاض معدل زيادة الوزن بسبب ارتفاع معدل السمنة. على الرغم من أن المتوسط الوطني للسمنة في مرحلة الطفولة أعلى قليلا من بنسلفانيا بنسبة 15.5٪ ، إلا أن الكومنولث كان لديه معدل أعلى من جميع الولايات المحيطة باستثناء ولايتين – حيث كانت ولاية فرجينيا الغربية هي الأعلى بنسبة 22.9٪ وأوهايو ثاني أعلى معدل بنسبة 16.8٪.
تظهر البيانات التي جمعتها المناطق التعليمية وأبلغت عنها وزارة الصحة في ولاية بنسلفانيا أن مقاطعة كمبرلاند لديها أرقام واعدة أكثر من المقاطعات الأخرى في المنطقة الجنوبية الوسطى.
في أحدث بيانات الإبلاغ عن 2017-18 ، كان لدى مقاطعة كمبرلاند أدنى معدل للسمنة بنسبة 14.69٪ لدى الأطفال K-6 مقارنة بجميع المقاطعات الأخرى في المنطقة ، وكان لديها ثالث أدنى معدل للأطفال الذين يعانون من زيادة الوزن بنسبة 15.09٪.
بين الطلاب في الصفوف من 7 إلى 12 ، كان لدى مقاطعة كمبرلاند أعلى معدل للأطفال ذوي الوزن الصحي (67.01٪) في المنطقة ، وكان لديها ثاني أدنى المعدلات في كل من زيادة الوزن (16.19٪) والسمنة (17.44٪).
انعدام الأمن الغذائي
كما أوضحت بيانات المنطقة التعليمية كيف أن المجتمعات الريفية غالبا ما تكافح أكثر مع السمنة في مرحلة الطفولة. وفي المنطقة، سجلت مقاطعة جونياتا أعلى معدلات الأطفال الذين يعانون من السمنة المفرطة في كلتا الفئتين العمريتين، في حين شهدت مقاطعة فولتون أعلى معدل للأطفال الذين يعانون من زيادة الوزن في كلتا الفئتين العمريتين. كما شهدت مقاطعة هنتنغدون ومقاطعة بيدفورد معدلات سمنة مرتفعة، في حين شهدت فرانكلين وبيري ولبنان معدلات أعلى من الأطفال الذين يعانون من زيادة الوزن.
وفقا لتوما ، يعد انعدام الأمن الغذائي عاملا رئيسيا في معدلات السمنة في مرحلة الطفولة. في حين أن الناس قد ينظرون إلى “انعدام الأمن الغذائي” على أنه نقص في الغذاء ويساوونه أكثر بالجوع ، قال توما إن التعريف أقرب إلى نقص خيارات “الغذاء الصحي”. وأشارت إلى أنه من خلال بحثها الخاص، وجدت أن المجتمعات الريفية وذات الدخل المنخفض يمكن أن ترى حوالي سبعة إلى ثمانية مطاعم للوجبات السريعة في دائرة نصف قطرها 5 أميال مربعة مقارنة بمطعم واحد للوجبات السريعة في حي من الطبقة العليا بنفس الحجم.
وقالت: “بالنسبة للصحارى الغذائية ، لا يتعلق الأمر بالقدرة على العثور على الطعام ، ولكن عدم القدرة على الحصول على الطعام والخضروات الطازجة”. “أنت تنظر إلى سعر السلطة في تلك المواقع ، وهي أكثر تكلفة. عندما تضطر إلى الاختيار بين اثنين من البرغر بالجبن أو كيس واحد من شرائح التفاح ، فإنك تختار البرغر بالجبن. “
مع محدودية مبلغ المال من خلال برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP ، الذي كان يعرف سابقا باسم طوابع الطعام) ، قال توما إن الآباء سيشترون الوجبات الأرخص التي يمكنهم العثور عليها في قوائم الدولار أكثر مما قد يكون الأكثر صحة. هناك عوامل أخرى للأسر ذات الدخل المنخفض تدخل حيز التنفيذ أيضا عندما تكون قادرة على الحصول على طعام طازج.
وقالت: “بعض الناس ليس لديهم وسائل نقل”. “في الولايات المتحدة ، لدينا Costco و Sam’s Club ، ويمكنك تحميل 30000 عنصر ، وتخزين الثلاجة. ومع ذلك، فإن المواطن الأمريكي العادي في دائرة اجتماعية واقتصادية أقل ليس لديه هذه القدرة”.
وقال توما إن الناس سيشترون ما يمكنهم حمله وما سيبقى طازجا أثناء ركوب الحافلة وما سيبقى في خزائنهم لفترة أطول دون إفساد.
وقالت: “السمنة في مرحلة الطفولة صعبة إذا لم يكن لديك المال”.
مكافحة السمنة
في سادلر، توما موجودة لمساعدة الآباء والأطفال على فهم ما يأكلونه، واختيار البروتين بدلا من الكربوهيدرات وتقليل عدد الحصص، لكنها أضافت أن ما ترغب في رؤيته يصبح عنصرا أساسيا في سادلر هو أخصائي تغذية مقيم – واحد يمكنه القيام بالعمل الذي تقوم به إيما ويتوير في مشروع شير.
ويتوير هي منسقة التغذية في مخزن كارلايل للأغذية، وبينما لديها واجبات أخرى في تنظيم برنامج التغذية الصيفية للأطفال، فإنها تساعد السكان أيضا على فهم ما يمكنهم القيام به للتخطيط لوجبات صحية. في بعض الأحيان يعني ذلك السير مع عائلة عبر متجر بقالة وإظهار كيفية قراءة ملصق التغذية ، ويمكن أن يشمل ذلك منحهم صندوق SHARE الذي تعادله بمجموعة وجبات HelloFresh ، ولكن واحدة تحتوي على مكونات صحية يمكن أن تطعم خمسة إلى ستة أشخاص.
كما أنها تساعد في التأكد من أن Project SHARE يقدم أفضل طعام ممكن عندما يتعلق الأمر بتوزيع المواد الغذائية ومخزنها المخصص للمواعيد فقط حيث يمكن للسكان “التسوق” للسلع والسلع القابلة للتلف التي قد يحتاجون إليها خلال الأسبوع.
في المخزن ، يتم تعيين العناصر على أنها “اختيار في كثير من الأحيان” و “اختيار في بعض الأحيان” و “اختيار نادرا” ، مع عناصر نادرا ما تشمل منتجات مثل المعجنات والحبوب عالية السكر. مع توزيع المواد الغذائية ، تقدر أن معظم الصناديق المعبأة مسبقا تحتوي على حوالي 85٪ من السلع “في كثير من الأحيان” و “في بعض الأحيان” ، و 15٪ من العناصر “النادرة”.
وقالت: “نحن نحاول العمل في عناصر أكثر صحة”. “نادرا ما لا يكون الاختيار أبدا. لا بأس أن يكون لديك حلويات”.
في حين أن المنظمة غير الربحية يمكنها التحكم في العناصر التي تحصل عليها عندما تشتري السلع للتوزيع ، فإن Project SHARE يحصل أيضا على تبرعات غذائية. وقالت ويتوير إنها تعرف أن أولئك الذين يتبرعون يريدون المساعدة، وقد وضعت دليلا لأكثر العناصر المطلوبة التي تثبت أنها خيارات صحية. وتشمل هذه الفاصوليا والخضروات المعلبة منخفضة الصوديوم ، والفواكه المعلبة في عصير 100 ٪ ، واللحوم المعلبة مثل التونة والدجاج ، والحساء المعلب مع أقل من 600 ملليغرام من الصوديوم ، وزبدة الفول السوداني ، والحبوب الكاملة مثل دقيق الشوفان ومعكرونة القمح الكامل ، والأطعمة الخفيفة الصحية مثل المكسرات والفشار وبسكويت القمح الكامل.
كما تطلب المنظمة المواد الغذائية الأساسية مثل زيوت الطهي والخل والتوابل للمساعدة في تشجيع العائلات على الطهي لأنفسهم باستخدام الطعام الذي يحصلون عليه من مخزن Project SHARE أو من Farmstand في شارع لينكولن الذي يفتح يومين في الأسبوع ويقدم الطعام الطازج والخضروات.
دعم الأسرة
تقدم Witwer أيضا اجتماعا للطهي كل شهر للبالغين ، بالإضافة إلى دروس طهي عملية للأطفال والتي ستبدأ في أكتوبر وتستمر حتى مايو. يقدم نادي الطبخ للأطفال في المطبخ دروسا شخصية في Project SHARE في أول يوم خميس من كل شهر ، بالإضافة إلى فصول افتراضية في الخميس الرابع من كل شهر حيث سيتم توفير أكياس المكونات وسيقوم Witwer بتعليم الأطفال كيفية إنشاء وجبات صحية محلية الصنع.
إن إشراك الطفل في الطهي يمكن أن يحدث فرقا كبيرا ، خاصة بالنسبة لمن يصعب إرضاءهم ، وفقا ل Witwer.
وقالت: “عندما يشارك الأطفال في عملية الطهي ، يصبحون أكثر مغامرة”.
وقالت توما إنه من المهم أن تشارك الأسرة عندما يتعلق الأمر بمساعدة الطفل في زيادة وزنه. وأشارت إلى الدراسات التي أظهرت أن الأطفال الذين لديهم أحد الوالدين أو كليهما الذين يعانون من زيادة الوزن أو السمنة يميلون أيضا إلى مشاكل في الوزن لأن الآباء غالبا ما يتخذون قرارات الوجبات في المنزل التي ستؤثر على الطفل.
وقالت: “عليك إشراك الأسرة”. “عندما تفعل ذلك ، لديهم فرصة [at getting a healthy weight]أفضل.”
يمكن أن يعني ذلك الترويج لمشيتين لمدة 10 دقائق في اليوم حيث يمكن للعائلة المشي معا وإجراء محادثات ، وترغب توما في رؤية المشورة الأسرية مع أخصائيي التغذية وأخصائيي التغذية ، على الرغم من عدم وجود الكثير المتاحين وعدد قليل من المتخصصين في تقديم المشورة لعائلة بأكملها. وأضافت أن استشارات الصحة العقلية مهمة أيضا للأطفال لأن الاكتئاب أو الصدمة قد تكون سبب زيادة الوزن في بعض الحالات.
بالنسبة للكثيرين ، يتعلق الأمر ببساطة بمساعدتهم على فهم ما لا يجب فعله – مثل إعطاء العصير للرضع – وتغيير فكرة أن الأكل الصحي غير ممكن بميزانية محدودة.
“التصور هو أن جعل وجبة صحية يستغرق ساعات” ، قال توما. “ولكن هناك كتب طبخ عن الوجبات الصحية التي تستغرق 10 دقائق. مع الطعام الطازج ، يمكنك إعداد وجبة. يمكنني تناول خضروتين مختلفتين وبروتين في غضون 20 دقيقة بعد عودتي إلى المنزل من العمل”.