Katrina Thoma mungkin telah menghabiskan sebahagian besar kerjayanya di unit rawatan rapi pediatrik, tetapi setelah terlibat dengan Pusat Kesihatan Sadler di Carlisle, jelas bahawa obesiti kanak-kanak adalah isu penting.
Cabaran itu hanya berkembang sepanjang pandemik COVID-19.
“Saya telah melihat lonjakan besar dalam obesiti sejak pandemik,” kata Thoma, yang kini merupakan pengarah perkhidmatan perubatan di Sadler, yang menawarkan perkhidmatan penjagaan kesihatan kepada pesakit yang tidak diinsuranskan dan kurang diinsuranskan. “Kanak-kanak yang mempunyai berat badan stabil tiba-tiba mendapat 50 paun. Mereka tidak keluar. Mereka tidak bermain.”
Apa yang mereka lakukan ialah snek, katanya. Sama seperti orang dewasa yang bekerja dari rumah merasakan keseronokan makanan yang tersedia di dapur mereka, Thoma berkata kanak-kanak yang bosan atau kecewa memenuhi masa itu dengan makanan.
“Pada kanak-kanak yang lebih tua dan kanak-kanak sekolah menengah, saya melihat perbezaan yang besar,” katanya. “Saya mendengar daripada ibu bapa berkata, ‘Peti sejuk saya kosong secara berterusan dan saya memerlukan mereka keluar dari rumah.'”
Walaupun data tempatan yang dikumpul dan dilaporkan oleh daerah sekolah belum dikeluarkan selama bertahun-tahun selepas permulaan wabak, Pusat Kawalan Penyakit mengeluarkan kajian pada September 2021 yang menunjukkan kanak-kanak berumur 2 hingga 19 tahun yang berlebihan berat badan atau obes semasa tempoh pra-pandemik mengalami peningkatan BMI yang jauh lebih tinggi semasa pandemik, berbanding mereka yang mempunyai berat badan yang sihat sebelum Mac 2020.
Kajian itu melaporkan bahawa mereka yang mempunyai berat badan yang sihat, yang berlebihan berat badan dan yang mempunyai obesiti sederhana atau teruk semuanya menyaksikan peningkatan kadar BMI, walaupun mereka yang mempunyai cabaran berat badan melihat kadar tersebut dua kali ganda semasa pandemik, yang mana kanak-kanak berumur 6 hingga 11 tahun mengalami peningkatan terbesar dalam perubahan BMI.
“… Kanak-kanak dan remaja mungkin mengalami keadaan yang mempercepatkan penambahan berat badan, termasuk peningkatan tekanan, waktu makan yang tidak teratur, kurang akses kepada makanan berkhasiat, peningkatan masa skrin dan kurang peluang untuk aktiviti fizikal,” lapor kajian itu. “Penemuan ini menekankan kepentingan usaha untuk mencegah kenaikan berat badan berlebihan semasa dan berikutan pandemik COVID-19, serta semasa kecemasan kesihatan awam masa depan, termasuk peningkatan akses kepada usaha yang menggalakkan tingkah laku yang sihat.”
Data
obesiti kanak-kanak Data setanding terkini yang ditawarkan secara terbuka oleh agensi nasional dan negeri masih belum mencapai 2020, tetapi data sebelumnya menunjukkan bahawa Pennsylvania adalah kira-kira pada purata kebangsaan kadar obesiti kanak-kanak, sementara Cumberland County melihat kadar yang lebih rendah daripada jiran-jirannya.
Menurut data CDC dari tahun 2019, Pennsylvania melihat 15.4% pelajarnya dalam gred 9 hingga 12 obesiti pertempuran, sementara 14.5% lagi berada dalam klasifikasi berat badan berlebihan. Kadar berat badan berlebihan adalah lebih rendah daripada purata kebangsaan 16.1% dan lebih rendah daripada negeri-negeri sekitarnya, kecuali Ohio dengan 12.2%.
Walau bagaimanapun, kadar berat badan berlebihan yang lebih rendah mungkin disebabkan oleh kadar obesiti yang lebih tinggi. Walaupun purata kebangsaan untuk obesiti kanak-kanak sedikit lebih tinggi daripada Pennsylvania pada 15.5%, komanwel mempunyai kadar yang lebih tinggi daripada semua tetapi dua negeri di sekitarnya – dengan Virginia Barat tertinggi pada 22.9% dan Ohio kedua tertinggi pada 16.8%.
Data yang dikumpulkan oleh daerah sekolah dan dilaporkan oleh Jabatan Kesihatan Pennsylvania menunjukkan bahawa Cumberland County mempunyai jumlah yang lebih menjanjikan daripada daerah lain di rantau southcentral.
Dalam data pelaporan terkini untuk 2017-18, Cumberland County mempunyai kadar obesiti terendah pada 14.69% pada kanak-kanak K-6 berbanding semua daerah lain di rantau ini, dan ia mempunyai kadar ketiga terendah kanak-kanak berlebihan berat badan pada 15.09%.
Di kalangan pelajar di gred 7 hingga 12, Cumberland County mempunyai kadar tertinggi kanak-kanak dengan berat badan yang sihat (67.01%) di rantau ini, dan ia mempunyai kadar kedua terendah dalam kedua-dua berat badan berlebihan (16.19%) dan obesiti (17.44%).
Ketidakamanan makanan
Data daerah sekolah juga menggambarkan bagaimana masyarakat luar bandar sering berjuang lebih banyak dengan obesiti kanak-kanak. Di rantau ini, Juniata County mempunyai kadar tertinggi kanak-kanak obes dalam kedua-dua kumpulan umur, manakala Fulton County menyaksikan kadar tertinggi kanak-kanak berlebihan berat badan dalam kedua-dua kumpulan umur. Huntingdon County dan Bedford County juga menyaksikan kadar obesiti yang tinggi, manakala Franklin, Perry dan Lubnan menyaksikan kadar kanak-kanak berlebihan berat badan yang lebih tinggi.
Menurut Thoma, ketidakamanan makanan adalah faktor utama dalam kadar obesiti kanak-kanak. Walaupun orang mungkin melihat “ketidakamanan makanan” sebagai kekurangan makanan dan menyamakannya lebih ke arah kelaparan, Thoma berkata definisi itu lebih mirip dengan kekurangan pilihan “makanan sihat”. Beliau berkata daripada kajiannya sendiri, beliau mendapati masyarakat luar bandar dan berpendapatan rendah boleh melihat kira-kira tujuh hingga lapan restoran makanan segera dalam radius 5 batu persegi berbanding restoran makanan segera di kawasan kejiranan kelas atasan dengan saiz yang sama.
“Bagi makanan, ia bukan untuk mencari makanan, tetapi tidak boleh mendapatkan makanan segar dan sayur-sayuran,” katanya. “Anda melihat harga salad di lokasi tersebut, dan ia jauh lebih mahal. Apabila anda perlu memilih antara dua cheeseburgers atau satu beg kepingan epal, anda memilih cheeseburgers.
Dengan jumlah wang yang terhad melalui Program Bantuan Pemakanan Tambahan (SNAP, dahulunya setem makanan), Thoma berkata ibu bapa akan membeli makanan yang lebih murah yang boleh mereka dapati pada menu dolar daripada yang paling sihat. Faktor lain bagi isi rumah berpendapatan rendah juga bermain apabila boleh mendapatkan makanan segar.
“Sesetengah orang tidak mempunyai pengangkutan,” katanya. “Di AS, kami mempunyai Costco dan Sam’s Club, dan anda boleh memuatkan 30,000 barangan, dan menyimpan peti sejuk. Rata-rata rakyat Amerika dalam kalangan sosioekonomi yang lebih rendah, walaupun, mereka tidak mempunyai keupayaan itu.
Thoma berkata orang akan membeli apa yang mereka boleh bawa, apa yang akan kekal segar semasa menaiki bas dan apa yang akan tinggal di dalam almari mereka paling lama tanpa merosakkan.
“Obesiti kanak-kanak sukar jika anda tidak mempunyai wang,” katanya.
Melawan obesiti
Di Sadler, Thoma berada di sana untuk membantu ibu bapa dan kanak-kanak memahami apa yang mereka makan, memilih protein berbanding karbohidrat dan mengurangkan bilangan hidangan, tetapi dia menambah bahawa apa yang dia ingin lihat menjadi ruji di Sadler adalah ahli diet pemastautin – orang yang boleh melakukan kerja yang dilakukan oleh Emma Witwer di Project SHARE.
Witwer adalah penyelaras pemakanan di pantri makanan Carlisle, dan sementara dia mempunyai tugas lain dalam menganjurkan Program Pemakanan Musim Panas untuk kanak-kanak, dia juga membantu penduduk memahami apa yang boleh mereka lakukan untuk merancang makanan yang sihat. Kadang-kadang ini bermakna berjalan keluarga melalui kedai runcit dan menunjukkan kepada mereka cara membaca label pemakanan, dan ia boleh termasuk memberi mereka kotak SHARE yang dia sama dengan kit makanan HelloFresh, tetapi yang termasuk bahan-bahan sihat yang boleh memberi makan lima hingga enam orang.
Beliau juga membantu memastikan Project SHARE menawarkan makanan terbaik yang mereka boleh apabila ia berkaitan dengan pengagihan makanan dan pantri janji temu sahaja di mana penduduk boleh “membeli” barangan dan barangan mudah rosak yang mungkin mereka perlukan sepanjang minggu.
Dalam pantri, barangan ditetapkan sebagai “pilih kerap,” “pilih kadang-kadang” dan “pilih jarang,” dengan jarang barangan termasuk produk seperti pastri dan bijirin gula tinggi. Dengan pengedaran makanan, dia menganggarkan bahawa kebanyakan kotak pra-bungkus mempunyai kira-kira 85% barangan “sering” dan “kadang-kadang”, dan 15% item “jarang”.
“Kami cuba bekerja dalam barangan yang lebih sihat,” katanya. “Pilih jarang bukan pilihan. Tidak apa-apa untuk mendapatkan rawatan.
Walaupun organisasi bukan untung boleh mengawal item yang diperoleh apabila ia membeli barangan untuk diedarkan, Project SHARE juga mendapat sumbangan makanan. Witwer berkata dia tahu mereka yang menderma ingin membantu, dan dia mengumpulkan panduan barangan yang paling dikehendaki yang terbukti menjadi pilihan yang sihat. Ini termasuk kacang dalam tin rendah natrium dan sayur-sayuran, buah-buahan dalam tin dalam jus 100%, daging dalam tin seperti tuna dan ayam, sup dalam tin dengan kurang daripada 600 miligram natrium, mentega kacang, bijirin penuh seperti oat dan pasta gandum keseluruhan, dan makanan ringan yang lebih sihat seperti kacang, popcorn dan keropok gandum keseluruhan.
Organisasi itu juga meminta ruji pantri seperti minyak masak, cuka dan rempah ratus untuk membantu mempromosikan keluarga memasak untuk diri mereka sendiri dengan makanan yang mereka dapat dari pantri Project SHARE atau dari Farmstand di Lincoln Street yang dibuka dua hari seminggu dan menawarkan makanan segar dan sayur-sayuran.
Sokongan keluarga
Witwer juga menawarkan sosial memasak setiap bulan untuk orang dewasa, serta kelas memasak secara langsung untuk kanak-kanak yang akan dimulakan semula pada bulan Oktober dan berlangsung hingga Mei. The Kids in the Kitchen Cooking Club menawarkan kelas secara peribadi di Project SHARE pada hari Khamis pertama setiap bulan, serta kelas maya pada hari Khamis keempat setiap bulan di mana beg ramuan akan disediakan dan Witwer akan mengajar kanak-kanak cara membuat makanan buatan sendiri dan sihat.
Mendapatkan kanak-kanak yang terlibat dalam memasak boleh membuat perbezaan yang besar, terutamanya untuk pemakan pemilih, menurut Witwer.
“Kanak-kanak apabila mereka terlibat dalam proses memasak, mereka akan menjadi lebih mencabar,” katanya.
Thoma berkata adalah penting keluarga terlibat dalam membantu kanak-kanak dengan berat badan mereka. Beliau berkata kajian yang menunjukkan kanak-kanak dengan satu atau kedua-dua ibu bapa yang berlebihan berat badan atau obes cenderung juga mengalami masalah berat badan kerana ibu bapa sering membuat keputusan makan di rumah yang akan memberi kesan kepada kanak-kanak.
“Anda perlu melibatkan keluarga,” katanya. “Apabila anda melakukannya, mereka mempunyai peluang [at getting a healthy weight]yang lebih baik .”
Ini bermakna mempromosikan dua berjalan kaki selama 10 minit sehari di mana keluarga boleh berjalan bersama dan berbual, dan Thoma ingin melihat kaunseling keluarga dengan pakar pemakanan dan pakar diet, walaupun tidak banyak yang tersedia dan sedikit yang pakar dalam kaunseling seluruh keluarga. Beliau menambah, kaunseling kesihatan mental juga penting bagi kanak-kanak kerana kemurungan atau trauma mungkin menjadi punca kenaikan berat badan dalam beberapa kes.
Bagi kebanyakan orang, ia hanya tentang membantu mereka memahami apa yang tidak boleh dilakukan – seperti memberi jus kepada bayi – dan mengubah idea bahawa makan sihat tidak mungkin pada bajet.
“Persepsi bahawa membuat hidangan sihat mengambil masa berjam-jam,” kata Thoma. “Tetapi ada buku masakan mengenai makanan sihat yang mengambil masa 10 minit. Dengan makanan segar, anda boleh membuat makanan. Saya boleh mempunyai dua sayur-sayuran dan protein yang berbeza dalam masa 20 minit selepas saya pulang dari kerja.