Katrina Thoma có thể đã dành phần lớn sự nghiệp của mình trong một đơn vị chăm sóc đặc biệt cho trẻ em, nhưng khi tham gia vào Trung tâm Y tế Sadler ở Carlisle, rõ ràng béo phì ở trẻ em là một vấn đề quan trọng.
Thách thức đó chỉ tăng lên trong suốt đại dịch COVID-19.
“Tôi đã chứng kiến một bước nhảy vọt về béo phì kể từ đại dịch,” Thoma, người hiện là giám đốc dịch vụ y tế tại Sadler, nơi cung cấp các dịch vụ chăm sóc sức khỏe cho những bệnh nhân không có bảo hiểm và không được bảo hiểm cho biết. “Những đứa trẻ có cân nặng ổn định đột nhiên tăng 50 pound. Họ đã không đi ra ngoài. Họ đã không chơi.
Những gì họ đang làm là ăn vặt, cô nói. Cũng giống như những người lớn làm việc tại nhà cảm thấy sự hấp dẫn của thực phẩm có sẵn trong nhà bếp của họ, Thoma cho biết những đứa trẻ cảm thấy buồn chán hoặc buồn bã đã lấp đầy thời gian đó bằng thức ăn.
“Ở những đứa trẻ lớn hơn và trẻ em trung học cơ sở, tôi đã thấy một sự khác biệt rất lớn,” cô nói. “Tôi nghe cha mẹ nói, ‘Tủ lạnh của tôi luôn trống rỗng và tôi cần chúng ra khỏi nhà.'”
Mặc dù dữ liệu địa phương được thu thập và báo cáo bởi các khu học chánh vẫn chưa được công bố trong nhiều năm sau khi bắt đầu đại dịch, Trung tâm Kiểm soát Dịch bệnh đã công bố một nghiên cứu vào tháng 2021 năm 2 cho thấy trẻ em từ 19 đến XNUMX tuổi bị thừa cân hoặc béo phì trong giai đoạn trước đại dịch có tỷ lệ tăng BMI cao hơn đáng kể trong thời kỳ đại dịch, so với những người có cân nặng khỏe mạnh trước tháng 2020 năm XNUMX.
Nghiên cứu báo cáo rằng những người có cân nặng khỏe mạnh, thừa cân và béo phì trung bình hoặc nghiêm trọng đều chứng kiến sự gia tăng tỷ lệ BMI, mặc dù những người có thách thức về cân nặng đã chứng kiến tỷ lệ đó tăng gấp đôi trong đại dịch, mà trẻ em từ 6 đến 11 tuổi trải qua sự gia tăng lớn nhất trong những thay đổi BMI.
“… Trẻ em và thanh thiếu niên có thể đã trải qua những trường hợp làm tăng cân nhanh chóng, bao gồm tăng căng thẳng, giờ ăn không đều, ít được tiếp cận với thực phẩm bổ dưỡng, tăng thời gian sử dụng thiết bị và ít cơ hội hoạt động thể chất hơn, “nghiên cứu báo cáo. Những phát hiện này nhấn mạnh tầm quan trọng của các nỗ lực ngăn chặn tăng cân quá mức trong và sau đại dịch COVID-19, cũng như trong các trường hợp khẩn cấp về sức khỏe cộng đồng trong tương lai, bao gồm tăng khả năng tiếp cận với các nỗ lực thúc đẩy các hành vi lành mạnh.”
Dữ liệu
béo phì ở trẻ em Dữ liệu so sánh gần đây nhất được cung cấp công khai bởi các cơ quan quốc gia và tiểu bang vẫn chưa đến năm 2020, nhưng dữ liệu trước đó cho thấy Pennsylvania đang ở mức trung bình quốc gia về tỷ lệ béo phì ở trẻ em, trong khi Quận Cumberland thấy tỷ lệ thấp hơn so với các nước láng giềng.
Theo dữ liệu của CDC từ năm 2019, Pennsylvania đã chứng kiến 15.4% học sinh từ lớp 9 đến lớp 12 chiến đấu với bệnh béo phì, trong khi 14.5% khác thuộc phân loại thừa cân. Tỷ lệ thừa cân thấp hơn mức trung bình quốc gia là 16.1% và thấp hơn các bang xung quanh, tiết kiệm cho Ohio với 12.2%.
Tuy nhiên, tỷ lệ thừa cân thấp hơn của nó có thể là do tỷ lệ béo phì cao hơn. Mặc dù mức trung bình quốc gia về béo phì ở trẻ em cao hơn một chút so với Pennsylvania là 15.5%, khối thịnh vượng chung có tỷ lệ cao hơn tất cả trừ hai trong số các bang xung quanh – với Tây Virginia cao nhất là 22.9% và Ohio cao thứ hai với 16.8%.
Dữ liệu được thu thập bởi các khu học chánh và được báo cáo bởi Bộ Y tế Pennsylvania cho thấy Quận Cumberland có những con số hứa hẹn hơn các quận khác trong khu vực trung tâm phía nam.
Trong dữ liệu báo cáo mới nhất cho giai đoạn 2017-18, Quận Cumberland có tỷ lệ béo phì thấp nhất là 14.69% ở trẻ em K-6 so với tất cả các quận khác trong khu vực, và nó có tỷ lệ trẻ em thừa cân thấp thứ ba với 15.09%.
Trong số các học sinh từ lớp 7 đến lớp 12, Quận Cumberland có tỷ lệ trẻ em có cân nặng khỏe mạnh cao nhất (67.01%) trong khu vực, và nó có tỷ lệ thấp thứ hai về cả thừa cân (16.19%) và béo phì (17.44%).
Mất an ninh lương thực
Dữ liệu của khu học chánh cũng minh họa cách các cộng đồng nông thôn thường phải vật lộn nhiều hơn với bệnh béo phì ở trẻ em. Trong khu vực, Quận Juniata có tỷ lệ trẻ em béo phì cao nhất ở cả hai nhóm tuổi, trong khi Quận Fulton chứng kiến tỷ lệ trẻ em thừa cân cao nhất ở cả hai nhóm tuổi. Quận Huntingdon và Quận Bedford cũng chứng kiến tỷ lệ béo phì cao, trong khi Franklin, Perry và Lebanon chứng kiến tỷ lệ trẻ em thừa cân cao hơn.
Theo Thoma, mất an ninh lương thực là một yếu tố chính trong tỷ lệ béo phì ở trẻ em. Trong khi mọi người có thể coi “mất an ninh lương thực” là thiếu thực phẩm và đánh đồng nó nhiều hơn với nạn đói, Thoma cho biết định nghĩa này giống như việc thiếu các lựa chọn “thực phẩm lành mạnh”. Cô chỉ ra rằng từ nghiên cứu của riêng mình, cô phát hiện ra rằng các cộng đồng nông thôn và thu nhập thấp có thể thấy khoảng bảy đến tám nhà hàng thức ăn nhanh trong bán kính 5 dặm vuông so với một nhà hàng thức ăn nhanh trong một khu phố thượng lưu có quy mô tương đương.
“Đối với các sa mạc thực phẩm, đó không phải là về việc có thể tìm thấy thực phẩm, nhưng không thể có được thực phẩm tươi sống và rau quả,” cô nói. “Bạn nhìn vào giá của một món salad tại những địa điểm đó, và nó đắt hơn nhiều. Khi bạn phải lựa chọn giữa hai chiếc bánh mì kẹp phô mai hoặc một túi lát táo, bạn sẽ chọn bánh mì kẹp phô mai “.
Với số tiền hạn chế thông qua Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung (SNAP, trước đây là tem thực phẩm), Thoma cho biết các bậc cha mẹ sẽ mua những bữa ăn rẻ hơn mà họ có thể tìm thấy trên thực đơn đô la so với những gì có thể là lành mạnh nhất. Các yếu tố khác đối với các hộ gia đình có thu nhập thấp cũng phát huy tác dụng khi có thể có được thực phẩm tươi sống.
“Một số người không có phương tiện đi lại,” cô nói. “Ở Mỹ, chúng tôi có Costco và Sam’s Club, và bạn có thể tải lên 30,000 mặt hàng và dự trữ tủ lạnh. Tuy nhiên, người Mỹ trung bình trong giới kinh tế xã hội thấp hơn, họ không có khả năng đó “.
Thoma cho biết mọi người sẽ mua những gì họ có thể mang theo, những gì sẽ luôn tươi mới trong suốt chuyến xe buýt và những gì sẽ ở trong tủ của họ lâu nhất mà không bị hỏng.
“Béo phì ở trẻ em rất khó nếu bạn không có tiền,” cô nói.
Chiến đấu với béo phì
Tại Sadler, Thoma ở đó để giúp các bậc cha mẹ và trẻ em hiểu những gì họ đang ăn, chọn protein thay vì carbohydrate và giảm số lượng khẩu phần, nhưng cô ấy nói thêm rằng những gì cô ấy muốn thấy trở thành một yếu tố chính tại Sadler là một chuyên gia dinh dưỡng thường trú – một người có thể làm công việc mà Emma Witwer đang làm tại Project SHARE.
Witwer là điều phối viên dinh dưỡng tại cửa hàng thực phẩm Carlisle, và trong khi cô ấy có các nhiệm vụ khác trong việc tổ chức Chương trình Nuôi dưỡng Mùa hè cho trẻ em, cô ấy cũng giúp cư dân hiểu những gì họ có thể làm để lập kế hoạch cho các bữa ăn lành mạnh. Đôi khi điều đó có nghĩa là đưa một gia đình đi qua một cửa hàng tạp hóa và chỉ cho họ cách đọc nhãn dinh dưỡng, và nó có thể bao gồm việc đưa cho họ một hộp CHIA SẺ mà cô ấy tương đương với một bộ dụng cụ bữa ăn HelloFresh, nhưng một hộp bao gồm các thành phần lành mạnh có thể nuôi sống năm đến sáu người.
Cô ấy cũng giúp đảm bảo Project SHARE cung cấp thực phẩm tốt nhất có thể khi phân phối thực phẩm và phòng đựng thức ăn chỉ dành cho cuộc hẹn của nó, nơi cư dân có thể “mua sắm” các mặt hàng và hàng hóa dễ hỏng mà họ có thể cần trong tuần.
Trong phòng đựng thức ăn, các mặt hàng được chỉ định là “chọn thường xuyên”, “đôi khi chọn” và “hiếm khi chọn”, với các mặt hàng hiếm khi bao gồm các sản phẩm như bánh ngọt và ngũ cốc nhiều đường. Với việc phân phối thực phẩm, cô ước tính rằng hầu hết các hộp đóng gói sẵn đều có khoảng 85% hàng hóa “thường xuyên” và “đôi khi”, và 15% các mặt hàng “hiếm khi”.
“Chúng tôi đang cố gắng làm việc trong các mặt hàng lành mạnh hơn,” cô nói. “Chọn hiếm khi không phải là chọn không bao giờ. Bạn có thể có những món ăn vặt.
Trong khi tổ chức phi lợi nhuận có thể kiểm soát những mặt hàng mà họ nhận được khi mua hàng hóa để phân phối, Project SHARE cũng nhận được quyên góp thực phẩm. Witwer cho biết cô ấy biết những người quyên góp muốn giúp đỡ và cô ấy đã tổng hợp một hướng dẫn về những món đồ mong muốn nhất được chứng minh là những lựa chọn lành mạnh. Chúng bao gồm đậu và rau đóng hộp ít natri, trái cây đóng hộp trong 100% nước trái cây, thịt hộp như cá ngừ và thịt gà, súp đóng hộp với ít hơn 600 miligam natri, bơ đậu phộng, ngũ cốc nguyên hạt như bột yến mạch và mì ống nguyên hạt, và thực phẩm ăn nhẹ lành mạnh hơn như các loại hạt, bỏng ngô và bánh quy lúa mì nguyên hạt.
Tổ chức cũng yêu cầu các mặt hàng chủ lực của phòng đựng thức ăn như dầu ăn, giấm và gia vị để giúp thúc đẩy các gia đình tự nấu ăn với thực phẩm họ nhận được từ phòng đựng thức ăn của Project SHARE hoặc từ Farmstand trên Phố Lincoln mở cửa hai ngày một tuần và cung cấp thực phẩm và rau quả tươi sống.
Hỗ trợ gia đình
Witwer cũng cung cấp một xã hội nấu ăn hàng tháng cho người lớn, cũng như các lớp học nấu ăn thực hành cho trẻ em sẽ khởi động lại vào tháng XNUMX và kéo dài đến tháng XNUMX. Câu lạc bộ nấu ăn kids in the kitchen cung cấp các lớp học trực tiếp tại Project SHARE vào thứ Năm đầu tiên của mỗi tháng, cũng như các lớp học ảo vào thứ Năm thứ tư hàng tháng, nơi túi nguyên liệu sẽ được cung cấp và Witwer sẽ dạy trẻ em cách tạo ra các bữa ăn tự làm, lành mạnh.
Theo Witwer, việc cho trẻ tham gia nấu ăn có thể tạo ra sự khác biệt đáng kể, đặc biệt là đối với những người kén ăn.
“Những đứa trẻ khi chúng tham gia vào quá trình nấu ăn, chúng sẽ trở nên phiêu lưu hơn,” cô nói.
Thoma cho biết điều quan trọng là gia đình phải tham gia khi nói đến việc giúp đỡ một đứa trẻ với cân nặng của chúng. Bà lưu ý các nghiên cứu đã chỉ ra rằng trẻ em có một hoặc cả hai cha mẹ thừa cân hoặc béo phì cũng có xu hướng gặp rắc rối về cân nặng vì cha mẹ thường đưa ra quyết định về bữa ăn tại nhà sẽ ảnh hưởng đến đứa trẻ.
“Bạn phải liên quan đến gia đình,” cô nói. “Khi bạn làm vậy, họ thậm chí còn có cơ hội [at getting a healthy weight]tốt hơn.”
Điều đó có thể có nghĩa là thúc đẩy hai chuyến đi bộ 10 phút mỗi ngày, nơi gia đình có thể đi bộ cùng nhau và trò chuyện, và Thoma muốn thấy sự tư vấn của gia đình với các chuyên gia dinh dưỡng và chuyên gia dinh dưỡng, mặc dù không có nhiều người có sẵn và ít người chuyên tư vấn cho cả gia đình. Cô nói thêm rằng tư vấn sức khỏe tâm thần cũng rất quan trọng đối với trẻ em vì trầm cảm hoặc chấn thương có thể là nguyên nhân gây tăng cân trong một số trường hợp.
Đối với nhiều người, nó chỉ đơn giản là giúp họ hiểu những gì không nên làm – chẳng hạn như cho nước trái cây cho trẻ sơ sinh – và thay đổi ý tưởng rằng ăn uống lành mạnh là không thể với ngân sách tiết kiệm.
Thoma nói: “Nhận thức là làm cho một bữa ăn lành mạnh mất hàng giờ. ” “Nhưng có những cuốn sách dạy nấu ăn về những bữa ăn lành mạnh mất 10 phút. Với thực phẩm tươi sống, bạn có thể làm một bữa ăn. Tôi có thể có hai loại rau khác nhau và một loại protein trong 20 phút sau khi tôi đi làm về”.